Perbedaan utama dari teknologi ini adalah bahwa gelombang ultrasonik dihasilkan langsung di dalam objek yang diuji.

Prinsip kerja transduser EMAT (Electromagnetic-Acoustic Transducers) didasarkan pada pembangkitan dan penerimaan gelombang ultrasonik melalui induksi pada permukaan objek yang konduktif secara elektrik menggunakan medan magnet bolak-balik dan konstan.

Induktor EMAT, yang dilalui pulsa arus frekuensi tinggi, menciptakan arus eddy pada lapisan permukaan logam. Sebagai hasil dari efek gabungan arus eddy dan medan polarizing, muncul gaya Lorentz yang menyebabkan getaran ultrasonik jenis tertentu.

Bergantung pada parameter desain induktor dan orientasi medan polarizing, dapat dihasilkan gelombang geser SH dengan polarisasi radial atau linier (menggunakan induktor oval atau persegi panjang) selama proses pemantauan.

Dengan bantuan EMAT, mudah untuk membangkitkan gelombang transversal yang merambat sepanjang normal atau membentuk sudut terhadap permukaan, termasuk gelombang transversal normal.

Keunggulan lainnya, EMAT tidak memberikan beban pada permukaan objek yang dipantau, sehingga menghilangkan masalah yang berkaitan dengan proses reverberasi—fenomena pada antarmuka antara media dalam lapisan kontak atau cairan perendam.

Jalur akustik EMAT pada detektor cacat sangat sederhana, karena gelombang ultrasonik dihasilkan dan merambat terutama di dalam objek uji itu sendiri. Hanya objek uji dan ketidakseragaman yang ada di dalamnya yang mampu mengubah pola medan gelombang.

Kontak elektromagnetik EMAT dengan permukaan objek yang dipantau dalam banyak kasus jauh lebih stabil dibandingkan kontak akustik pada transduser piezoelektrik. Osilasi sinyal referensi (“sinyal dasar pada area tanpa cacat”) biasanya tidak melebihi 4–6 dB. Sumbu akustik tidak berubah saat posisi EMAT digeser relatif terhadap permukaan objek yang diuji.

Cairan kontak merupakan salah satu titik lemah pada metode ultrasonik tradisional maupun sebagian besar sistem yang menggunakannya. Kebutuhan akan cairan semakin bertentangan dengan teknologi metalurgi modern. Semakin sulit untuk memenuhi persyaratan kecepatan gerakan, suhu, dan kondisi permukaan objek uji. Penggunaan air, bahkan dengan penambahan zat aditif, sering menyebabkan korosi dan berakibat pada penurunan kualitas tampilan produk.

Dengan menggunakan transduser elektromagnetik-akustik (EMAT), tidak diperlukan cairan kontak, sehingga metode ini bebas dari semua kelemahan yang terkait dengan cairan kontak.

Metode non-kontak untuk membangkitkan gelombang akustik melalui EMAT secara signifikan memperluas kemampuan pengujian ultrasonik pada:

• Suhu tinggi dan rendah

• Permukaan kasar atau terkontaminasi

• Kondisi di mana cairan kontak tidak dapat digunakan

Keunggulan utama teknologi kontrol menggunakan EMAT dibandingkan dengan kontrol ultrasonik tradisional:

1. EMAT dapat membangkitkan gelombang transversal dalam rentang frekuensi yang luas, sehingga meningkatkan jangkauan pengukuran dan akurasi dibandingkan metode ultrasonik standar (PEP).

2. Tidak ada kontak langsung antara EMAT dan logam, sehingga mengurangi persyaratan persiapan permukaan dan tidak memerlukan cairan kontak.

3. Getaran ultrasonik yang dibangkitkan oleh medan elektromagnetik tidak sensitif terhadap distorsi saat pemasangan EMAT, sehingga menghilangkan kesalahan pengukuran akibat refraksi gelombang di batas “konverter-objek uji”.

4. Permukaan kerja dapat memiliki rentang suhu yang luas tanpa risiko merusak sensor.

5. Kontrol tidak terpengaruh oleh sudut masuk pulsa, sehingga transduser tidak perlu dibedakan menjadi miring atau langsung.

6. Konverter non-kontak tidak mengalami gesekan, sehingga tidak aus.

7. Instrumen dengan EMAT dapat digunakan pada objek dengan bentuk kompleks dan pipa berdiameter kecil.

Kekurangan EMAT antara lain: sensitivitas relatif rendah dan perlindungan terhadap gangguan suara (noise) terbatas. Salah satu cara untuk meningkatkan sensitivitas sinyal EMAT adalah dengan menggunakan pemrosesan koheren pada sinyal yang diterima.